變速箱是車輛上非常重要的部件，它可以改變傳動比，擴(kuò)大驅(qū)動輪轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速的作用。隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展，變速箱也有了升級，從初的手動變速箱，到現(xiàn)在無級變速箱，從無同步器到有同步器，操控越來越方便。目前工程機(jī)械上廣泛采用柴油機(jī)，其轉(zhuǎn)矩與轉(zhuǎn)速變化范圍小，不能滿足車輛在各種工況下對牽引力和行駛速度的要求，需采用變速箱來解決這種矛盾。變速箱性能的優(yōu)劣是衡量工程機(jī)械動力性、經(jīng)濟(jì)性及駕駛性的關(guān)鍵。目前的變速系統(tǒng)主要有：機(jī)械傳動、液力傳動、靜液壓傳動。變速箱有人力換擋和動力換擋，結(jié)構(gòu)有定軸式和行星式。

功能

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（1）改變傳動比，擴(kuò)大驅(qū)動輪轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速的變化范圍，以適應(yīng)經(jīng)常變化的行駛條件，同時(shí)使發(fā)動機(jī)在有利{功率較高而油耗較低)的工況下工作；

（2）在發(fā)動機(jī)旋轉(zhuǎn)方向不變情況下，使汽車能倒退行駛；

（3）利用空擋，中斷動力傳遞，以發(fā)動機(jī)能夠起動、變速，并便于變速器換檔或進(jìn)行動力輸出。

（4）變速器是由變速傳動機(jī)構(gòu)和操縱機(jī)構(gòu)組成，需要時(shí)，還可以加裝動力輸出器。在分類上有兩種方式：按傳動比變化方式和按操縱方式的不同來分。

工作原理

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手動變速箱主要由齒輪和軸組成，通過不同的齒輪組合產(chǎn)生變速變矩；而自動變速箱AT是由液力變扭器、行星齒輪和液壓操縱系統(tǒng)組成，通過液力傳遞和齒輪組合的方式來達(dá)到變速變矩。

其中液力變扭器是AT特點(diǎn)的部件，它由泵輪、渦輪和導(dǎo)輪等構(gòu)件組成，直接輸入發(fā)動機(jī)動力傳遞扭矩和離合作用。泵輪和渦輪是一對工作組合，它們就好似相對放置的兩臺風(fēng)扇，一臺主動風(fēng)扇吹出的風(fēng)力會帶動另一臺被動風(fēng)扇的葉片旋轉(zhuǎn)，流動的空氣——風(fēng)力成了動能傳遞的媒介。

如果用液體代替空氣成為傳遞動能的媒介，泵輪就會通過液體帶動渦輪旋轉(zhuǎn)，再在泵輪和渦輪之間加上導(dǎo)輪以提高液體的傳遞效率。由于液力變矩器自動變速變矩范圍不夠大且效率偏低。